Cette fête est célébrée depuis le IIIe siècle à Jérusalem,  Cette fête s'appela d'abord "la fête de la Rencontre", puis "la saint Syméon". Plus tard, elle devint la fête de la Purification avant que le pape Paul VI en 1970 n'en fit une fête du Seigneur en invitant les fidèles à célébrer "la Présentation de Jésus au temple".

Que veut nous dire l’Église à travers l'événement de la Présentation que nous rapporte l'évangéliste Luc.

1) Il y a d'abord le rappel qu'en Jésus, Dieu est entré "physiquement" dans l'aventure humaine. A Noël, l'incroyable s'est produit : le Créateur de l'univers, le Maître des temps et de l'histoire, s'est fait petit enfant, s'est compromis avec l'homme au point d'avoir pris chair, acceptant librement, par amour, de connaître les joies, les peines, les combats de toute existence. Lorsque Marie présente Jésus au temple, elle accomplit l'obligation qui incombe à toute famille juive de rendre grâce et d'offrir le fils premier-né à l'Auteur de la vie. Jésus est bien d'une famille, d'une époque, d'une religion; il s'est fait notre compagnon de route pour toujours ...

2) Il y a ensuite l'affirmation, par la bouche du vieillard Syméon, que Jésus est "la lumière des nations". Né dans un pays situé, membre d'un peuple concret, il n'en est pas moins celui qui doit combler l'espérance de tous les hommes et apporter au monde une Bonne nouvelle qui dépasse tout ce que l'être humain peut imaginer. A travers le destin singulier de Jésus de Nazareth, Dieu met en oeuvre son projet : chercher et sauver ceux qui étaient perdus, donner à tous ceux qui y consentent de devenir ses fils et ses filles , ouvrir chacune et chacun à la vérité d'un amour sans frontière et sans limite.

3) Il y a enfin l'annonce que la mission de Jésus passera par le rejet et la mort. Le mystère pascal est inséparable de celui de l'Incarnation. Si Dieu est venu chez nous, s'il a visité son peuple et scellé en Jésus les épousailles avec l'humanité, c'est pour nous libérer de nous-mêmes, de notre orgueil et de notre désespoir, de notre prétention à nous faire le centre de toute chose, et finalement de la fatalité du mal et de la mort. Dieu s'est invité chez nous pour nous inviter chez Lui ! Dieu a partagé notre vie pour nous faire partager la sienne !

En nous manifestant que Dieu s'est fait si proche de nous et en triomphant du tombeau, Jésus nous trace un chemin de lumière et d'espérance. Désormais nous savons et nous croyons que la vie n'est pas une cruelle absurdité, que l'amour n'est pas un rêve impossible, que la vie a vaincu la mort ... Nous sommes infiniment aimés, désirés, attendus. Rien ni personne ne pourra jamais éteindre l'espérance qui s'est levée en Jésus; malgré tous les obstacles, toutes les difficultés, l'homme a un avenir : Dieu s'est manifesté pour que, du plus profond de sa liberté humaine, il choisisse de répondre à l'Amour et de désirer la Vie.

Quelles attitudes pouvons-nous retenir en contemplant Marie, Joseph et Symeon en cette fête de la Présentation de Jésus au Temple ? :

Syméon nous apprend l'émerveillement. Que voit-il ce matin-là et qui l’émerveille tant ? Comme beaucoup d’autres fois sans doute,ce qu’il voit, c’est un enfant qui s’approche, tenu dans leurs bras par son père et sa mère. Rien ici de bien glorieux ni d’éclatant,rien en fait de bien lumineux.

Et pourtant, dans cet enfant, Syméon reconnaît le salut de Dieu venant jusqu’à lui, la lumière des peuples…Poussé par l’Esprit, il ouvre les yeux sur quelque chose d’ordinaire, et c’est pour lui la merveille ! Comment nous attendons-nous à voir le Seigneur s’approcher, se présenter à nous, se révéler ?

Dans l’éclat d’une lumière hors du commun, ou dans la simplicité d’un enfant de son peuple ?  Dans l’extraordinaire de nos vies ou dans le plus ordinaire, le plus familier ? 
Le plus ordinaire de ma vie : n’est-ce pas dans ces lieux que la lumière du Seigneur vient me visiter, qu’il souhaite me rencontrer comme le Sauveur qui m’est donné ?
Poussés par l’Esprit, nous aussi, demandons-lui la grâce de laisser sa lumière éclairer notre plus ordinaire et révéler là son visage.

Marie et Josepht viennent présenter à Dieu leur enfant dans un geste de reconnaissance. Ils reconnaissent que leur enfant est un cadeau reçu de Dieu et ils veulent le rendre à Dieu. Leur geste d'offrande est un geste d'action de grâce. Ils nous apprennent à faire de nos vies une offrande, un don reçu et redonné. Tout ce que nous avons, tout ce que nous sommes, nous l'avons reçu ! Nous n'en sommes pas propriétaires, mais gestionnaires ! Il nous faut le "rendre" à Dieu dans l'action de grâce et la louange, aux autres dans la solidarité et le partage. Parce que Dieu nous a tout donné, il attend une réponse radicale de notre part, il n'attend pas "quelque chose", il nous attend, il nous veut tout entiers au service de l'amour et de la vie.

Enfin Marie entend de la bouche de Symeon, une parole déchirante mais elle garde l'espérance que l'Amour triomphera. Malgré toutes les incertitudes et toutes les épreuves qui affectent notre existence humaine, nous savons que notre vie a un sens, une signification et une direction. Nous venons de l'Amour, nous marchons vers un formidable rendez-vous d'amour et nous sommes sur terre pour apprendre à aimer. Cette espérance-là, nous en vivons et nous en témoignons en paroles et en actes car déjà nous voyons apparaître dans la grisaille des jours "les cieux nouveaux et la terre nouvelle" où l'Amour sera définitivement vainqueur.

Ce soir, bénissons Dieu avec Marie et Joseph pour Jésus, lumière des nations. Prions-le de savoir l'annoncer avec enthousiasme comme Symeon et Anne. Amen 

P. Gérard Busque. s.s.s